Soğuk ve duygusuz makinelerin dünyaya hükmettiği korkunç 2029 yılından geri gönderilen ve "Terminatör" olarak bilinen acımasız sayborg suikastçı, 1984 Los Angeles'ında ölümcül bir göreve çıkar. Hedefi: İnsanlığın geleceği için benzersiz bir öneme sahip, masum bir kadın olan Sarah Connor. Aynı savaşın harap ettiği gelecekten, sibernetik suikastçının dünyanın son umudunu yok etme arayışını engellemeye kararlı, İnsan Direnişi'nin cesur bir askeri olan Kyle Reese adında savaşta sertleşmiş bir koruyucu çıkar. Ancak Terminatör ne huzur ne de duygu tanır ve acımasız görevi tamamlanana kadar durmayacaktır. Kaderimiz geçmişimizle mi örülü?